Jazzmusicus Wouter Hamel over Tokio

de reisleider

Bereisde Nederlanders beantwoorden vragen over hun favoriete vakantiebestemming. Jazzmusicus Wouter Hamel (31) tipt de Japanse hoofdstad Tokio.

Waarom is Tokio ’het walhalla’?

„Toen ik vorig jaar in Tokio arriveerde, was het alsof ik in de toekomst was beland. Geen stad is zo schoon en veilig als deze. Het was zo gek: er waren veel mensen en toch hoorde je geen getoeter of geschreeuw. Mensen liepen langs elkaar, er werd niet gebotst. Alle auto’s waren schoon en glimmend. Net alsof ik rondliep in de film Minority Report. Het was zó rustig. Ik dacht: dit is een land waar de mensheid iets verder geëvolueerd is."

Wat is je leukste herinnering aan deze plek?

„In het centrum van Tokio vind je ’midtown’, een enorm winkelcentrum. Daar zou ik in februari optreden."

„Ik kwam binnen en kon alleen maar denken van: wat geweldig! Er waren talloze gadgetwinkels en op dat moment zong ook nog eens mijn favoriete jazz-zanger."

Wat moet je er beslist gezien hebben?

„Ik heb het toen erg druk gehad met de optredens. Daardoor miste ik de Mount Fuij en Kyoto, de tempelstad. Als je Tokio bezoekt, moet je natuurlijk naar Shibuya, de Kalverstraat van de stad – maar dan als wijk. In deze buurt zitten veel platenwinkels en natuurlijk heb ik ook gekeken of mijn cd er al lag. Dat was zo."

„Personeel herkende me en mensen wilden met me op de foto. Ze noemden me ’Oeta Heneru’. Eigenlijk moesten ze mijn naam uitspreken als ’Boeta’, maar dat betekent varken in het Japans. Dus maakten ze er Oeta van."

Zijn er dingen die je beslist moet laten?

„Respectvol met elkaar omgaan is voor Japanners erg belangrijk. Dat betekent dat je niet spuugt, kauwgom op straat gooit of op straat eet. Behalve als het mooi weer is. Dan mag een ijsje. Als je vriendschap sluit met een Japanner, moet je hem ook geen vriendschappelijk duwtje geven van ’He, man, hoe issie?’. Daar schrikken ze namelijk erg van."

Valt er op culinair gebied veel te beleven?

„Na mijn bezoek aan Japan ben ik in Nederland minder sushi gaan eten. Als je daar sushi eet, denk je van: ah, zó hoort het dus. De tonijn smelt op je tong. Japanners houden van bizar eten. Hersentjes en levertjes. Maar alles zó ontzettend vers."

Voor wie is deze bestemming bij uitstek geschikt?

„Hou je van zuipfeesten zoals je die hebt op een eiland als Terschelling, dan moet je niet naar Japan gaan. Maar voor mensen die op zoek zijn naar een echte eye-opener, is Japan heel geschikt."

Wanneer kun je het beste gaan?

„In het voor- en najaar is Tokio prachtig. Japanners leven echt mee met de seizoenen. Als het daar vijftien graden is, zie je de mensen al rondlopen, met de winterjas aan."